El hecho de cuidar, más o menos continuado en el tiempo puede ocasionar una gran carga física, mental y emocional. Esto puede desembocar en un síndrome llamado “Estrés de la persona cuidadora” o “Sobrecarga de la persona cuidadora”. Por ello es importante prevenir situaciones de sobrecarga.
Los factores de riesgo de sobrecarga de la persona cuidadora son principalmente dos:
1. Dejar de lado sus necesidades para poder cuidar a su familiar, olvidándose de su propia salud y bienestar
2. Un nivel de autoexigencia demasiado elevado, en aras de propiciar un buen cuidado
La persona cuidadora debe pararse a pensar cómo le está afectando la tarea de cuidar. A veces solo se da cuenta cuando las consecuencias son graves y alarmantes. Posibles señales de alerta de sobrecarga de la persona cuidadora:
- Pérdida de energía, fatiga crónica, cansancio, etc.
- Palpitaciones, temblores de manos, problemas respiratorios, jaqueca, etc.
- Cambios en el apetito: aumento o disminución del hambre, problemas digestivos…
- Insomnio y problemas para dormir
- Sensación de empeoramiento del estado de salud
- Enfadarse con facilidad, aumento de la irritabilidad, mal humor
- Cambios frecuentes de humor o de estado de ánimo
- Sentimientos de tristeza, frustración, culpa...
- Sentimientos de preocupación y ansiedad
- Reacción de duelo
- Dar demasiada importancia a pequeños detalles
- Problemas de memoria y dificultades de concentración
- Creer que soy la única persona capaz de cuidar a mi familia
- Sentirse culpable si hace otras cosas o sale por ahí
- Consumo excesivo de bebidas con cafeína, alcohol o tabaco
- Consumo excesivo de pastillas para dormir u otros medicamentos
- Actos rutinarios repetitivos como por ejemplo, ordenar de manera continua
- Hiperactividad desasosegada
- Aislamiento y/o ausencia de vida social
- Tratar a personas de la familia de forma menos amable de lo habitual
- Menor interés en actividades y personas que anteriormente eran objeto de interés
- Sentir vergüenza por la conducta del familiar
- La relación de ayuda afecta negativamente a la relación con otros miembros de la familia
- Problemas en el lugar de trabajo
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